清太祖努爾哈赤（公元1559——1626年） ，出生在明代女真族的一個奴隸主的家庭。十六世紀末至十七世紀初，在東北地區，他曾做出了一番轟轟烈烈的事業，成了滿族傑出的領袖和民族英雄。數百年來，直至今日東北民間仍然流傳著“老罕王” 的故事，人們熱情而生動地傳頌他一生的英雄業績。
努爾哈赤所屬的女真族有幾千年的歷史了，始為肅慎，繼稱挹婁、勿吉、靺鞨、女直。到十一世紀時．女真的一去，即完顏部，曾經進入中原地區，佔據了淮河以北的廣大地域，建立了中國歷史上有名的金朝（公元1127——1234年），統治北部中國達百餘年。